Treuer Diener der Kirche

Clemens August Graf von Galen wurde am 16. März 1878 auf der Burg Dinklage in Niedersachsen geboren. Er entstammte einer katholischen Adelsfamilie und wuchs mit zahlreichen Geschwistern auf. Nach dem Besuch verschiedener Schulen studierte er katholische Theologie in Freiburg, Innsbruck und Münster. 1904 wurde er zum Priester geweiht.

Anschließend wirkte von Galen viele Jahre als Seelsorger in Berlin.

1933 ernannte ihn Papst Pius XI. zum Bischof von Münster. Im selben Jahr übernahmen die Nationalsozialisten die Macht in Deutschland. Von Galen kritisierte die Eingriffe des NS-Regimes in die Rechte der Kirche und verteidigte die Religionsfreiheit von Beginn an.

Besonders bekannt wurde er durch seine Predigten im Sommer 1941. Darin protestierte er öffentlich gegen die Verfolgung von Ordensgemeinschaften sowie gegen die Euthanasie-Pläne der Nationalsozialisten. Wegen seines mutigen Auftretens erhielt er den Beinamen „Löwe von Münster“.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs setzte sich von Galen für den Wiederaufbau Deutschlands und für Versöhnung ein. Im Februar 1946 erhob ihn Papst Pius XII. zum Kardinal. Bei seiner Rückkehr nach Münster wurde er von zahlreichen Menschen begeistert empfangen.

Nur wenige Wochen später, am 22. März 1946, starb Kardinal von Galen im Alter von 68 Jahren in Münster.

Sein Leben gilt bis heute als Beispiel für Mut, Glaubensstärke und den Einsatz für die Menschenwürde.

Im Jahr 2005 wurde er von Papst Benedikt XVI. seliggesprochen.